Дослідники з Університету Нового Південного Уельсу представили інноваційний пристрій, який здатен генерувати електроенергію вночі, використовуючи інфрачервоне випромінювання Землі.
Пристрій виготовлено із застосуванням термовипромінювальної генерації. Ключовим елементом цієї технології є спеціальний напівпровідник, який працює подібно до сонячної панелі. Замість сонячного світла прилад використовує променисте тепло Землі. Пристрій здатний генерувати електричний струм завдяки різниці температур між поверхнею Землі та космічним середовищем.
Попри те, що поки що ефективність нової технології є відносно низькою, результати випробувань підтвердили її потенціал. Наразі пристрій генерує енергію у 100 000 разів меншу за звичайні сонячні панелі, але дослідники сподіваються значно покращити його ефективність у майбутньому.
Технологію можна буде використовувати, як для живлення побутових приладів, які працюватимуть без батарей, так і для впровадження на супутниках і космічних кораблях.
Команда дослідників активно працює над адаптацією пристрою для використання в космічних умовах. Завдяки цій технології супутники на низькій орбіті зможуть генерувати електрику навіть під час затемнення, зменшуючи залежність від акумуляторів.